術前口腔ケアが入院期間短縮につながる仕組み
手術前にお口の中をしっかり整えることで、術後の肺炎や合併症のリスクを抑え、結果として入院期間が短くなるケースが増えています。
ここでは、術前口腔ケアがどのようにして入院生活の負担軽減や早期の社会復帰につながるのか、その実際のメカニズムを具体的に整理します。主なポイントを順番に確認しながら、医療現場での重要性を考えていきましょう。
- お口の中の細菌を減らして肺炎を予防する
- 術後の合併症が少なくなり回復が早まる
- 早期退院が可能になり生活への復帰もスムーズ
お口の中の細菌を減らして肺炎を予防する
手術の前にお口の中を清潔に保つことで、細菌の数を大幅に減らすことができます。これにより、手術後に起こりやすい誤嚥性肺炎や感染症を未然に防ぐ効果が期待できます。
特に高齢者や基礎疾患を持つ方の場合、手術時にお口の中の細菌が気道や肺に入り込みやすいリスクが高まるため、事前のケアは非常に重要です。実際に、術前のしっかりとした口腔ケアを実施した患者さんでは、術後の肺炎発症率が低下したというデータも報告されています。このように、細菌コントロールが術後の安全性を高める第一歩となります。
術後の合併症が少なくなり回復が早まる
口腔内の細菌が減ることで、手術後に発生しやすい感染症や炎症性の合併症も抑制されやすくなります。たとえば、創部の治りが悪くなったり、発熱が長引いたりするケースは、口腔ケア不足が一因となることがあります。
反対に、術前からお口の衛生状態を整えておくと、傷の治癒速度が上がり、全身状態の回復もスムーズに進みやすくなります。その結果として、患者さん自身の身体的な負担も軽減され、医療スタッフのケア負担も減少します。安全な術後管理のためにも、口腔ケアの徹底が欠かせません。
早期退院が可能になり生活への復帰もスムーズ
術前口腔ケアによって合併症のリスクが減り、回復が早まることで、結果的に入院期間を短縮できるメリットがあります。
入院生活が短くなれば、患者さんは早く自宅や社会に戻ることができ、精神的なストレスや経済的な負担も軽減されます。また、早期の社会復帰は家族や職場への影響も抑えられるため、患者さん本人だけでなく、周囲にも大きなプラスとなります。医療の質向上と患者さんのQOL（生活の質）を両立できる点からも、術前口腔ケアの導入は多くの医療機関で注目されています。
