睡眠時無呼吸が心臓突然死リスクにつながる理由

てんかん児が睡眠時無呼吸を抱えている場合、心臓突然死のリスクが高まることは決して見逃せません。呼吸が一時的に止まることで、体内の酸素が不足し、心臓に大きな負担がかかります。

さらに、睡眠中に発作が重なると症状が深刻化しやすく、心臓のリズムにも悪影響が及ぶことがあります。ここでは、主なリスク要因を3つに分けて詳しく解説します。

睡眠時無呼吸では、呼吸が繰り返し止まることで血液中の酸素濃度が低下します。この状態が続くと、心臓は全身に十分な酸素を行き渡らせようとして、通常より強く速く働く必要が生じます。

その結果、心臓への負担が大きくなり、慢性的なストレス状態に陥ることもあります。特にてんかん児の場合、もともと心臓にかかる負荷が高まっているケースが多く、酸素不足がさらなるリスクを引き起こしやすい点は注意が必要です。

睡眠中に呼吸が止まることで、脳や体が十分に回復できなくなり、発作が重症化するリスクが高まります。酸素が足りない状態が続くと、脳への刺激が強まり、てんかん発作を引き起こすきっかけになりやすいのです。

さらに、発作が無呼吸と重なると、体がショック状態に陥る危険性も否定できません。発作のパターンや頻度が普段と違う場合は、心臓突然死のリスクも高まる可能性があります。

睡眠時無呼吸が続くことで、自律神経の働きが乱れやすくなります。これにより、心臓のリズムが不安定になり、いわゆる不整脈が起きやすい状態に。

心臓のリズムが強く乱れることで、重大な不整脈や心停止に発展するケースも報告されています。特に睡眠中は自覚症状が出にくいため、家族や周囲が注意深く見守ることが大切です。