咬合支持が弱まると死亡リスクは上がる？今すぐ知るべき理由
「最近、噛む力が落ちてきた気がする」「歯を失ってから体力が落ちたかも…」と感じたことはありませんか？実は、咬合支持（噛む力や歯の支え）が弱くなると、健康だけでなく死亡リスクまで高まるという研究結果が出ています。
本記事では、歯の喪失や咬合支持の低下が体や生活にどんな影響を及ぼすのか、そして「なぜ噛む力を保つことが健康寿命を延ばすカギになるのか」をわかりやすく解説します。身近な生活習慣や、今日からできる予防策も具体的にご紹介。自分や家族の健康を守りたい方は、この先の内容をぜひ確認してください。
歯の喪失や咬合支持の低下が寿命に与える影響
「歯が抜けても歳だから仕方ない」と思いがちですが、実は歯を失い、しっかり噛み合う力が低下すると、想像以上に全身の健康や寿命へ影響が及びます。噛む力が落ちることで食生活や体力、社会的な活動量に変化が起こりやすくなります。
ここでは、咬合支持の低下がどのように健康や生活の質、寿命に波及するのかを3つの観点から整理します。
- 噛む力が弱まると全身の健康に影響が出る
- 食事のバランスが崩れやすくなる
- 社会的な活動量が減ることで体力も落ちやすい
噛む力が弱まると全身の健康に影響が出る
歯を失い咬合支持が失われると、噛む力そのものが大きく低下します。この状態が続くと、食べ物をしっかり噛み砕けず消化吸収が悪くなるだけでなく、噛む刺激が脳や筋肉、全身に伝わらなくなります。
その結果、食欲低下や筋力低下、さらには活動量の減少につながることも少なくありません。咬合支持の低下は単に口の中だけの問題ではなく、全身の健康状態の維持にも密接に関わっているのです。
食事のバランスが崩れやすくなる
噛む力が低下すると、硬いものや繊維質の多い野菜などを避ける食生活になりがちです。その結果、栄養の偏りが生じ、ビタミンやミネラル、たんぱく質の摂取量が不足しやすくなります。
柔らかいもの中心の食事が続くことで、体力や免疫力の低下につながる恐れもあります。適切な栄養バランスが保てなくなることで、年齢を重ねるごとに健康リスクが高まる理由の一つがここにあります。
社会的な活動量が減ることで体力も落ちやすい
咬合支持の低下は、人前で食事をすることへの抵抗感や、外出そのものの機会減少を招きやすくなります。食事会や友人との外食に消極的になり、家にこもりがちになることで、日常的な運動量や交流が自然と減ってしまうのです。
活動量が減ると、筋力や体力はさらに落ちやすくなり、悪循環を引き起こす場合もあります。このように、噛む力の低下は社会的・身体的な健康全体に影響するのです。
